マイコプラズマ肺炎と新型コロナウイルス：似て非なる呼吸器疾患
こんにちは。天王寺区の赤垣クリニックの院長赤垣洋二です。最近の診察で、多くの患者さんが呼吸器疾患に悩まれており、特に「マイコプラズマ肺炎」と「新型コロナウイルス」の違いについての質問が増えていると感じます。どちらも肺炎を引き起こす感染症ですが、その症状や治療法には違いがあります。今回は、これらの2つの疾患について詳しくお話しし、正しい知識を持つことの重要性をお伝えします。
マイコプラズマ肺炎の特徴
マイコプラズマ肺炎は、Mycoplasma pneumoniaeという細菌によって引き起こされます。特に若年層に多く、学校や家庭内での感染が広がりやすい傾向があります。初期症状は風邪に似ており、発熱や喉の痛み、乾いた咳が主な症状です。症状が進行すると、激しい咳が数週間続くこともあります。
- 主な症状:
- 38℃前後の発熱
- 乾いた咳が続く
- 喉の痛みや頭痛
- 軽度の倦怠感
- 通常は軽症ですが、長引く咳が特徴的
新型コロナウイルスの特徴
一方、**新型コロナウイルス（COVID-19）**は、2020年以降世界中で広がり続けているウイルスで、主に呼吸器に影響を与えます。COVID-19の症状は非常に多様で、無症状から重症まで個人差が大きく、特に高齢者や基礎疾患を持つ方では重篤化するリスクが高いです。
- 主な症状:
- 高熱（38℃以上）
- 乾いた咳や息切れ
- 嗅覚・味覚の異常
- 全身倦怠感や筋肉痛
- 重症化すると、呼吸困難や肺炎が悪化する場合もある
共通点と相違点
両方とも咳や発熱といった呼吸器系の症状が見られ、特にCOVID-19では急激な症状の悪化が懸念されます。しかし、嗅覚・味覚の異常は新型コロナウイルスに特徴的であり、これは他の呼吸器感染症ではあまり見られない症状です。また、マイコプラズマ肺炎は長期間の咳が特徴的ですが、COVID-19は多臓器に影響を与え、より深刻な合併症を引き起こすことがあります。
適切な診断と治療の重要性
どちらの疾患も早期の診断と治療が非常に重要です。COVID-19は特に感染力が強く、社会的影響も大きいため、症状が出た場合はすぐに医療機関を受診することが推奨されます。マイコプラズマ肺炎も、長引く咳や微熱が続く場合は注意が必要です。
特に、これからの季節はインフルエンザや風邪も流行するため、自己判断せず、医師の診察を受けることが重要です。また、予防としては、日常的な手洗い、マスクの着用、そしてバランスの取れた食事や十分な睡眠を心がけてください。
